Le coût de l'infection tuberculeuse latente (ITL) pour le système de santé américain

L'infection tuberculeuse latente (ITL) est un problème majeur de santé publique aux États-Unis.

Bien qu'elle soit souvent éclipsée par les cas de tuberculose active, qui mobilisent la majeure partie de l'attention des médias et des ressources de santé, la tuberculose-infection représente un défi important pour le système de santé et la politique de santé publique. La tuberculose-infection se caractérise par la présence de Mycobacterium tuberculosis dans l'organisme d'un individu sans manifestation clinique de maladie active. Bien qu'asymptomatique, cette maladie peut évoluer vers une tuberculose active si elle n'est pas traitée. Les implications plus larges de la tuberculose-infection en termes de coût pour le système de santé américain sont complexes et multiformes, et suscitent des discussions critiques sur la prévention, le traitement et les stratégies de santé publique.

Comprendre la tuberculose-infection et son épidémiologie

Pour apprécier les charges financières associées à la tuberculose-infection, il est essentiel de comprendre d'abord son épidémiologie. D'après le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC)Aux États-Unis, on estime à 13 millions le nombre de personnes vivant avec la tuberculose-infection. Les facteurs de risque de la tuberculose-infection comprennent l'immigration récente en provenance de pays à forte charge de morbidité, un système immunitaire affaibli et un contact étroit avec des personnes activement infectées. En plus d'être un problème de santé publique, l'impact économique de la prise en charge de la tuberculose-infection ne peut être sous-estimé.

Coûts directs des soins de santé

Les coûts directs de santé associés à la tuberculose-infection comprennent le dépistage, le diagnostic et le traitement. Aux États-Unis, les deux principaux tests utilisés pour détecter la tuberculose-infection sont le test cutané à la tuberculine (TCT) et les tests de libération d'interféron-gamma (IGRA). Ces tests peuvent coûter entre $20 et $100 par patient. Si l'on ajoute les consultations de suivi, les radiographies pulmonaires et les tests diagnostiques supplémentaires, le coût total de l'évaluation initiale de la tuberculose-infection peut rapidement atteindre plusieurs centaines de dollars par personne.

Une fois le diagnostic posé, le traitement de la tuberculose-infection consiste généralement en un régime d'isoniazide ou de rifapentine pour une durée de six à neuf mois. Le coût de ces médicaments peut varier de $500 à $1 000 par traitement, en fonction de divers facteurs tels que la couverture d'assurance, le choix de la pharmacie et l'adhésion du patient au régime prescrit. Compte tenu du grand nombre de personnes atteintes de tuberculose-infection, ces coûts s'accumulent de manière significative et pèsent à la fois sur le système de santé et sur les patients.

Coûts indirects

Au-delà des dépenses de santé directes, il existe des coûts indirects substantiels associés à TBIL. Il s'agit notamment de la perte de productivité due à la maladie, des coûts associés au fait que les patients doivent s'absenter de leur travail pour se rendre à leurs rendez-vous médicaux et, potentiellement, des coûts sociétaux liés au traitement des complications sanitaires résultant d'une tuberculose-infection non traitée. La charge économique estimée due à la perte de productivité due aux seules maladies tuberculeuses s'élève à des milliards de dollars par an.

En outre, il y a les coûts associés à la recherche des contacts et aux programmes de prévention visant à contrôler la propagation de la tuberculose. Les services de santé publique s'emploient activement à notifier les personnes susceptibles d'avoir été exposées à des cas de tuberculose active. Ce processus implique des enquêtes épidémiologiques, un dépistage et un suivi, qui nécessitent tous une allocation importante de ressources.

Implications pour la santé publique

Les implications de la tuberculose-infection sur la santé publique vont au-delà de l'individu et touchent la santé de la communauté, la stabilité économique et la sécurité publique en général. Les CDC soulignent l'importance de traiter la tuberculose-infection non seulement pour prévenir l'évolution vers la tuberculose active, mais aussi pour réduire le risque d'épidémies. Les coûts associés à une épidémie de tuberculose peuvent être astronomiques, comme on l'a vu dans plusieurs États au cours de la dernière décennie. La gestion d'une épidémie nécessite de vastes interventions de santé publique, notamment l'isolement des personnes infectées, des dépistages de masse et une sensibilisation accrue des prestataires de soins de santé.

Facteurs socio-économiques et disparités

Il est également essentiel de prendre en compte les disparités socio-économiques qui influencent à la fois la prévalence de la tuberculose-infection et l'observance du traitement. Les communautés au statut socio-économique inférieur présentent souvent des taux plus élevés de tuberculose-infection en raison d'un accès inadéquat aux soins de santé, de mauvaises conditions de vie et de logements surpeuplés. Cette situation aggrave la charge qui pèse sur le système de santé, car ces communautés peuvent avoir du mal à participer à un dépistage proactif ou à un traitement de suivi.

Les efforts visant à remédier aux inégalités en matière de santé doivent être inclus dans les discussions sur le coût de la tuberculose-infection. Des investissements dans des initiatives de santé communautaire, y compris des programmes de sensibilisation et des services de santé culturellement compétents, seront nécessaires pour réduire les taux de tuberculose-infection dans les communautés à risque. Bien qu'ils nécessitent des ressources financières initiales, ces investissements peuvent réduire les coûts à long terme associés au traitement des cas de tuberculose active et à la perte de productivité.

Conclusion

Le coût de l'infection tuberculeuse latente pour le système de santé américain est considérable, englobant les dépenses directes et indirectes, les implications pour la santé publique et l'exacerbation des disparités en matière de santé. Alors que le pays continue de faire face à la complexité de la gestion de la tuberculose, y compris les défis posés par les souches résistantes aux médicaments et la pandémie de COVID-19, il sera essentiel de réévaluer les priorités et d'allouer les ressources appropriées à la prévention et au traitement de l'infection tuberculeuse latente. Des investissements stratégiques dans des initiatives de santé publique pourraient en fin de compte alléger le fardeau de la tuberculose-infection, non seulement au bénéfice des patients individuels, mais aussi en renforçant la résilience de la communauté et la sécurité sanitaire nationale à long terme. En reconnaissant et en agissant sur les coûts et les implications à multiples facettes de la tuberculose-infection, les États-Unis peuvent donner la priorité à un cadre de santé publique plus efficace et plus équitable qui encourage un contrôle complet et durable de la tuberculose.