Wie TB uns heute betrifft

Die Tuberkulose (TB) ist eine Krankheit, die trotz der weit verbreiteten Meinung, sie sei ein Relikt der Vergangenheit, nach wie vor die öffentliche Gesundheit auf der ganzen Welt beeinträchtigt.

Verursacht durch das Bakterium Mycobacterium tuberculosisTB befällt in erster Linie die Lunge, obwohl sie jeden Teil des Körpers befallen kann, auch die Nieren, die Wirbelsäule und das Gehirn. Das Verständnis des aktuellen Status der Tuberkulose, ihrer Klassifizierungen und der Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit ist entscheidend für die Bewältigung dieser anhaltenden Herausforderung.

Klassifizierung der Tuberkulose

TB wird in zwei Haupttypen unterteilt: latente TB-Infektion (LTBI) und TB-Krankheit. Eine latente TB-Infektion liegt vor, wenn eine Person mit den TB-Bakterien infiziert ist, aber keine Symptome zeigt und die Bakterien nicht auf andere übertragen kann. Man schätzt, dass etwa ein Viertel der Weltbevölkerung an latenter Tb erkrankt ist, d. h. sie tragen die Bakterien in sich, ohne krank zu sein. Ohne Behandlung werden jedoch etwa 5 bis 10% dieser Personen irgendwann in ihrem Leben eine aktive TB-Erkrankung entwickeln.

Die aktive TB-Erkrankung hingegen ist durch Symptome wie anhaltenden Husten, Brustschmerzen, Gewichtsverlust, Fieber und Nachtschweiß gekennzeichnet. Diese Form der Tuberkulose ist ansteckend; sie verbreitet sich über die Luft, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder spricht und dabei Tröpfchen mit den Bakterien in die Umgebung abgibt. Diejenigen, die diese Tröpfchen einatmen, können sich infizieren, was zu einem Übertragungszyklus führt, der ein erhebliches Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellt.

Der aktuelle Stand der Tuberkulose

Trotz bedeutender Fortschritte in der Medizin und im öffentlichen Gesundheitswesen ist die Tuberkulose auch heute noch ein drängendes Problem. In den Vereinigten Staaten leben nach Schätzungen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) etwa 13 Millionen Menschen mit latenter TB. Diese Zahl ist besonders besorgniserregend, wenn man bedenkt, dass ohne angemessene Behandlung etwa einer von zehn dieser Menschen schließlich eine aktive Tuberkuloseerkrankung entwickeln wird.

Im Jahr 2022 meldeten die USA über 8.000 Fälle von aktiver Tuberkulose, was einen besorgniserregenden Trend in einem Land darstellt, in dem die Tuberkulose zuvor rückläufig war. Darüber hinaus gilt Tuberkulose nach COVID-19 als die zweithäufigste infektiöse Todesursache weltweit und rangiert auf Platz 13. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) berichtete, dass es im Jahr 2021 schätzungsweise 10,6 Millionen neue TB-Fälle und 1,6 Millionen TB-bedingte Todesfälle geben wird. Diese Zahlen unterstreichen die anhaltende Bedeutung der Tuberkulose als ein nicht zu übersehendes Problem der öffentlichen Gesundheit.

Strategien zur Behandlung und Prävention

Glücklicherweise gibt es wirksame Behandlungsmöglichkeiten sowohl für die latente TB-Infektion als auch für die aktive TB-Erkrankung. Für Einzelpersonen mit LTBI diagnostiziertDie Behandlung umfasst in der Regel die Einnahme von Antibiotika über mehrere Monate. Dieser proaktive Ansatz ist von entscheidender Bedeutung, um das Fortschreiten einer aktiven TB-Erkrankung zu verhindern und so das Risiko einer Übertragung auf andere zu verringern.

Bei aktiver Tuberkulose ist die Behandlung intensiver und umfasst in der Regel eine Kombination von Antibiotika, die mindestens sechs Monate lang eingenommen werden. Die Einhaltung des Behandlungsschemas ist von entscheidender Bedeutung, da eine unvollständige Behandlung zu arzneimittelresistenten Tb-Stämmen führen kann, was künftige Behandlungsbemühungen erschwert und das Risiko von Ausbrüchen erhöht.

Gesundheitsdienstleister spielen eine zentrale Rolle bei der Diagnose und Behandlung von Tuberkulose. Jeder, der Symptome von Tuberkulose aufweist oder positiv auf Tuberkulose getestet wurde, sollte sich einer gründlichen Untersuchung durch eine medizinische Fachkraft unterziehen. Frühzeitige Erkennung und Behandlung sind der Schlüssel zur Kontrolle der Ausbreitung der Krankheit und zur Gewährleistung eines erfolgreichen Ausgangs für die Patienten.

Herausforderungen bei der TB-Kontrolle

Trotz der Verfügbarkeit wirksamer Behandlungen gibt es mehrere Herausforderungen, die die Bemühungen zur Tuberkulosebekämpfung behindern, insbesondere in gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Soziale Gesundheitsfaktoren wie Armut, mangelnder Zugang zur Gesundheitsversorgung und beengte Wohnverhältnisse tragen zur höheren Tuberkuloseinzidenz in bestimmten Gemeinschaften bei. Darüber hinaus kann die Stigmatisierung der Tuberkulose Menschen davon abhalten, rechtzeitig medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, wodurch sich der Kreislauf der Übertragung weiter fortsetzt.

Darüber hinaus hat die COVID-19-Pandemie erhebliche Auswirkungen auf die Bemühungen zur Tuberkulosebekämpfung gehabt. Störungen im Gesundheitswesen, einschließlich Screening- und Behandlungsprogrammen, haben zu einem Rückgang der Tuberkulose-Diagnosen und einem Anstieg der unentdeckten Fälle geführt. Die Pandemie hat deutlich gemacht, wie eng die globalen Gesundheitsprobleme miteinander verknüpft sind und dass eine koordinierte Reaktion auf Infektionskrankheiten erforderlich ist.

Der Weg nach vorn

Die Ausrottung der Tuberkulose in den Vereinigten Staaten ist ein erreichbares Ziel, das jedoch konzertierte Anstrengungen von Gesundheitsdienstleistern, Gesundheitsbehörden und Gemeinden erfordert. Die Sensibilisierung für Tuberkulose, die Verbesserung des Zugangs zu diagnostischen Diensten und die Sicherstellung, dass die Menschen ihre Behandlungspläne einhalten, sind wichtige Bestandteile einer wirksamen Strategie zur Tuberkulosebekämpfung.

Öffentliche Gesundheitskampagnen, die die Öffentlichkeit über Tuberkulose, ihre Symptome und die Bedeutung einer frühzeitigen Diagnose aufklären, können dazu beitragen, die Krankheit zu entstigmatisieren und die Menschen zu ermutigen, sich behandeln zu lassen. Darüber hinaus sind gezielte Maßnahmen für Hochrisikogruppen wie Obdachlose, Einwanderer und Menschen mit geschwächtem Immunsystem von entscheidender Bedeutung für die Verringerung der Tuberkulosebelastung.

Schlussfolgerung

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Tuberkulose bei weitem noch nicht ausgerottet ist; sie bleibt ein bedeutendes globales Gesundheitsproblem, das Aufmerksamkeit und Maßnahmen erfordert. Angesichts von Millionen von Menschen, die mit einer latenten TB-Infektion leben, und Tausenden von neuen Fällen aktiver TB-Erkrankungen, die jedes Jahr gemeldet werden, ist der Bedarf an wirksamen Präventions-, Diagnose- und Behandlungsstrategien größer denn je. Wenn wir verstehen, wie Tuberkulose uns heute betrifft, und die zugrunde liegenden sozialen Determinanten der Gesundheit angehen, können wir auf eine Zukunft hinarbeiten, in der Tuberkulose keine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit mehr darstellt. Das Ziel der Eliminierung der Tuberkulose ist zum Greifen nahe, aber es erfordert eine gemeinsame Anstrengung, um sicherzustellen, dass jeder gefährdete Mensch Zugang zu der von ihm benötigten Behandlung hat. Weitere Informationen über Tuberkulose und Ressourcen für Prävention und Behandlung finden Sie bei Organisationen wie der CDC und dem Lungenvereinigung.